Географическое положение, природа, климат
 
Республика Кипр - островное государство, расположенное в восточной части Средиземного моря. Остров Кипр имеет выгодное географическое положение, которое позволяет ему быть связующим пунктом трех континентов:  Европы, Азии и Африки.
Это третий по величине остров Средиземноморья после Сардинии и Сицилии, площадью 9251 кв.км. Протяженность о. Кипра  с  юго-запада на северо-восток составляет 235 км, а с севера на юг около 96 км.
Большую часть острова занимают горы. Горные массивы Кирения или Пентадактилос (что значит пять пальцев) расположены на северном побережье острова. Горный массив Троодос занимает почти всю западную часть острова. Среди зарослей  - сосны, карликовых дубов, кипариса и кедра возвышается самая высокая точка Кипра - гора Олимпос  высотой 1952 метра. Чистый горный воздух, живописная природа, мягкий приятный климат делают район Троодоса излюбленным местом отдыха в жаркий летний день. Между двумя горными массивами расположена плодородная долина Месаоории (на востоке) и еще более плодородный бассейн Морфу (на западе). На острове есть два соленых озера. Общая площадь лесов составляет около 20% территории Кипра, общая площадь пахотной земли - около 47%. Общая протяженность береговой линии составляет примерно 780 км. Север острова с неровной береговой линией и скалистым рельефом, а  юг равнинный с протяженными песчаными пляжами. На Кипре нет постоянно текущих рек - вода заполняет речные русла только зимой. Власти тщательно следят за экологией, поэтому и воздух, и море здесь необыкновенно чисты.

На Кипре благоприятный субтропический, средиземноморский климат, с продолжительным сухим летом с середины мая до середины октября и с мягкой, умеренной зимой с декабря по февраль, которые разделены коротким осенним и весенним сезонами. Это поистине райское место, где солнце светит более 300 дней в году. Средняя температура летом достигает 35°С, осенью и весной от +16°С до 25°С, а зимой от +15°С до +19°С.  Плюсовая температура круглый год, позволяет туристам приезжать отдыхать на Кипр независимо от  времени года. Каждый сезон в этом удивительном месте предлагает свои сюрпризы для туристов.  Летом, когда температура достигает более 40°С, можно насладится прохладой и девственно чистым воздухом в горах Троодос. Зимой можно погреться в лучах кипрского солнца на побережье и отправиться кататься на лыжах в горы. Снег на Кипре выпадает только в горах Троодоса и держится в январе-марте.

Весна на Кипре начинается в феврале. Это самое красивое время года. Буйство зелени и красок покорит ваши сердца. Т.к. Кипр находится на скрещение путей между тремя континентами, он имеет богатую и разнообразную флору и фауну всех трех континентов.  Великолепное множество диких цветов: гладиолусов, ирисов, даже орхидей оживляют Кипрские поля и луга. В горах, в зарослях травы вы можете встретить альпийскую фиалку. Осень- это пора фестивалей, которых на Кипре в это время проходит множество.

Основной достопримечательностью природы острова являются кипрские леса.
Было время, когда о. Кипр был полностью покрыт густыми лесами. Сейчас леса растут по склонам гор и узкой полосой у побережья. На Кипре можно встретить несколько видов дубов, сосен, диковинных земляничных деревьев, ольхи, кедра, гигантских кактусов, можжевельника и платана. Мандариновые, апельсиновые и банановые плантации раскинулись на южном и западном побережье острова. Низины острова покрыты вечнозелеными кустарниками маккия, карликовых многолетников и колючих кустарников, легко переносящих засуху. Правительство Кипра строго следит за сохранностью и защитой природы и животных, осуществляя ряд проектов по их охране.
Кипр – это настоящая жемчужина Средиземноморья.

 

В стране есть отели всех категорий: от апартаментов до «пятёрок», причём даже 2* будут приличного уровня и с кондиционером (однако в апартаментах кондиционер, как правило, оплачивается дополнительно). На «ресепшн» часто есть русскоговорящие сотрудники.

Как правило, питание в отелях — завтраки. В 2* — континентальные, а в заведениях 3*-5* — «шведский стол». Все больше отелей предлагает размещение на условиях полупансиона с возможностью выбирать обед или ужин. Многие отели 2*-4* стали предлагать систему «все включено», также на данный момент есть 3 отеля 5* работающих по системе «все включено». Почти все гостиницы острова находятся на первой береговой линии.

Анимации как таковой в отелях нет, не считая тематических вечеров, детской анимации и живой музыки в вечернее время в отелях 3-5*.

Электричество: 240 В, 50 Гц. Розетки трехфазные, нужны переходники. В большинстве гостиниц переходник можно взять на ресепшн, оставив депозит — или просто купить его в ближайшем магазине.

 

История и культура
Историки часто называют Кипр островом античной богини любви и красоты – Афродиты. Но деятельность человека просматривается на острове задолго до того, как возник миф об Афродите, которая согласно легенде, возникла из пены морской на западном побережье острова. Пересказывать предания, связанные с о. Кипр можно бесконечно, но сама история острова нисколько не уступает этим мифам в яркости событий и драматизме. Согласно заключениям археологов, освоение о. Кипр людьми началось около 10000 лет тому назад, в период эпохи неолита. В эпоху переходного момента в развитии первобытного человека. Переход от собирательства и охоты к выращиванию зерновых и разведению домашних животных привел к качественно новому этапу развития островного общества.
Географическое расположение острова (на перекрестке путей трех континентов Азии, Африки и Европы) в Средиземном море и богатые запасы меди и древесины делали о. Кипр желанной добычей для иностранных империй. Правление одних было недолгим, другие задерживались здесь столетиями.

Сложная историческая судьба внесла свой вклад в формирование культурного наследия о. Кипр. Каждая цивилизация, история которой была связана с пребыванием на острове, оставила здесь свой след. Кипр сейчас представляет собой остров, сохранивший влияние греческой, римской, византийской, ранней христианской, венецианской, мусульманской, турецкой и британской культур! На острове можно встретить римские мозаики, христианские монастыри, мусульманские мечети, крепости и замки крестоносцев, а также множество других достопримечательностей, представляющих несомненный интерес для туристов и ученых. ОстровКипр поистине можно назвать музеем под открытым небом!

Кипр – это настоящая сокровищница для археологов! Благодаря их усилиям, была найдена одна из самых ранних культур мира эпохи неолита поселение Хирокитии. На юге-западе острова, где располагался старый Пафос, обнаружено древнейшее святилище Афродиты. Древний город Курион с греко-римским амфитеатром, откуда открывается потрясающий вид на Средиземное море. Недалеко от Куриона находится святилище Аполлона Гилата, которое является одним из важных исторических религиозных достопримечательностей. В Като Пафосе (нижняя часть города) найдены остатки древнего города, где жили короли. Сейчас здесь находится археологический парк, также известный своими удивительными мозаиками - виллы Орфея, Диониса, Иона и Тесея. Кроме всего прочего Пафос был внесен в список ЮНЕСКО «Сокровища мировой цивилизации».

Киприоты жизнерадостный, общительный, дружелюбный и очень гостеприимный народ. Они любят шумные зрелища, песни и танцы. На о. Кипре проходят множество фестивалей и праздников. Ежегодно в Фамагусте в феврале празднуют праздник апельсинов, а в Лимассоле в сентябре проходит праздник вина. Религиозные праздники, такие как рождество, пасха и т.д. сопровождаются карнавальными шествиями, песнями, танцами и играми. В народных гуляньях принимают участия все - независимо от возраста и положения. Весело проходят и местные праздники в честь святых и знаменательных дат, где звучит традиционная киприотская музыка.

Население о. Кипр состоит из двух общин: турко-киприотов и греко-киприотов. Также есть небольшие группы армян и арабов. Греко-киприоты исповедуют православие, турко-киприоты исповедуют ислам, а остальные принадлежат к малым религиозным сообществам (марониты, католики и армянская церковь). Много на острове проживает иностранцев, главным образом англичан. Прекрасные климатические условия, восхитительные природные пейзажи, гостеприимный народ делают остров не только излюбленным отдыхом, но и местом постоянного проживания!

 

Путешественники, прибывающие на Кипр через аэропорты Ларнаки и Пафоса, могут вместо обычной оформить так называемую про-визу по упрощенной системе (такая виза не вклеивается в паспорт). Для этого на сайте Посольства Кипра в Москве необходимо заполнить онлайн-анкету и отправить ее по электронной почте на адрес визового отдела Посольства Кипра в Москве. В течение двух дней заявителю на электронный адрес высылается подтверждение (про-виза) с уникальным номером, при предъявлении которого в аэропорту Ларнаки или Пафоса в паспорт туриста ставится визовый штамп. Важный момент: в случае, если ребенок вписан в паспорт родителя, на него оформляется отдельная про-виза, но на паспортные данные родителя.

С октября по апрель магазины работают с 8:00 до 18:00 (перерыв с 13:00 до 15:00), а по средам и субботам после обеда и вовсе закрываются. По воскресеньям магазины обычно не работают.

С Кипра везут вина и ликёры, сладкое десертное вино «Коммандария» (или «Намасское вино»), которое лучше приобретать в монастыре Киккос на Троодосе, кружева и серебро ручной работы, картины, изделия из кожи, дорогие ювелирные украшения оригинального дизайна, шубы. «Коммандария» бывает нескольких видов, однако лучшим считается Commandaria St. John с черной этикеткой.

Популярные сувениры: статуэтка Афродиты, макеты кораблей и куклы в национальных костюмах. Еще Кипр славится своими кружевами и серебром ручной работы, а так же изделиями из кожи, дорогими ювелирными украшениями оригинального дизайна.

Любителям кулинарных изысков можно привезти с Кипра козий сыр «халлуми» (удобен для перевозки), кипрские сладости (лукум, халва, «судзукос» — миндальные зерна в виноградной патоке и прочее).

На острове в основном «правит бал» греческая кухня, отличающаяся от своего материкового варианта более активным использованием морепродуктов. Кроме того, в основе кипрской кухни — мясные и овощные блюда, а главной «кулинарной достопримечательностью» острова служит мезе: комплексный обед, включающий в себя 20-30 блюд. Подача блюд мезе начинается с закусок, салатов и овощей и заканчивается мясными и рыбными блюдами, причем в каждой таверне набор этих блюд разный.

Особого внимания заслуживают блюда из знаменитых кипрских сыров «фета» и «халуми», а также зеленые грецкие орехи в сиропе. Не следует забывать и о кипрских винах, крепких спиртных напитках и ликерах, коих на острове — в изобилии. Любителям пива можно рекомендовать пенный напиток двух местных марок — «Кео» и «Карлсберг».

В гостиницах и ресторанах в счет обычно включается 10 % плата за обслуживание. Поэтому чаевые на Кипре необязательны, но мелочь всегда принимается с благодарностью.

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Кипра

Стоит посетить столицу Кипра Никосию, все основные достопримечательности которой собраны в старом квартале города. Это византийская церковь Хрисалинотисса и церковь Трипиотис со знаменитым иконостасом, Дворец архиепископа, Кафедральный собор Св. Иоанна, Врата Фамагусты и Венецианская стена. Из музеев интересны Левентис, Музей ювелирного искусства, Византийский музей, Музей национального сопротивления, Музей народного искусства и Галерея искусств.

В деревушке Ахера есть ферма «Парк страусов». На полуострове Акамас имеются руины древних городов Морион и Авагос, монастырь Айос-Георгиос, а территорию расположенного южнее залива Лара-Бич облюбовали зеленые и большеголовые черепахи. Стоит также посетить «Купальню Афродиты», что неподалеку от бухты Лачи.

В турецкой части острова стоит посетить Кирению, а также Фамагусту, где находится собор Св. Николая и, опять же, Венецианские стены.

Аматус — один из древнейших городов Кипра, развалины которого расположены на берегу моря в 5 км к востоку от Лимассола. Современные археологи нашли здесь базилику раннехристианской эпохи, святилище Афродиты, развалины купален и системы водоводов — конечно, время их, что называется, не пощадило, но даже и в таком виде они производят впечатление.

Не менее древний Курион был одним из крупнейших городов-государств острова. До наших дней там сохранились римские бани и богатые дома, святилище Аполлона Хилатского, античный театр и многочисленные мозаики.

Горы Троодоса — природный заповедник и горнолыжный курорт. Там же находятся многочисленные церкви и монастыри, некоторые из них включены в список мировых культурных ценностей ЮНЕСКО и находятся под охраной государства.

Посольство РФ в Никосии: Ag. Prokopiou street, Engomi; тел.: (357) 277-46-22;

Посольство Кипра в Москве: ул. Поварская, 9; тел.: (495) 744-29-33, 744-29-34, факс: 744-29-45,

Полиция, пожарная служба, скорая помощь: 112, 199 (круглосуточно)

Информационная справочная служба: 191, 192 (круглосуточно)

Телефонный код Ларнаки — 24, Лимассола — 25, Пафоса — 26, Айя-Напы и Протароса — 23.